早在1923年，上海便已被国际友人冠上了“魔都”之名。百货的繁荣、文化的发达，时髦新潮是属于百年上海的形容词。
伴随着霓虹灯闪耀世界，百年以来，上海这座城市，也成为接纳欧风吹入中国的港口；而在租界，在茂名路与长乐路的路口，矗立着上海向世界敞开的一扇窗。那就是，兰心大戏院。
那时，电影繁荣，戏剧的舞台也同样精彩。它优雅而从容地见证城市与时代的变迁，艺术在这里交融。
不仅有中国的传统戏剧上演，西方人的音乐会，俄罗斯的芭蕾舞、轻歌剧，进步青年创作的近代话剧也在兰心的舞台上绽放过光彩。在此上演的演艺活动，它将剧场文化的发展与历史的光影重叠。
1867年3月，“Lyceum Theatre”在上海举行第一次公演。四年后，因为一场大火剧场被完全烧毁。七年以后，新戏院落成。这座令人新奇的“西洋镜”，也由中国著名的思想家王韬译名为“兰心”。
1929年，兰心当时的业主将戏院出售，并在今天的院址上建造起一座新的剧场。两年后，在那个熟悉的转角，新兰心大戏院的大门正式打开，直至成为今日的沪上传奇。
受当时海内外鼎盛的电影风潮影响，新兰心大戏院一度也以上演英国电影为主。到了三十年代中期，戏院改变经营方针，以一座“剧院舞剧院”的姿态呈现，区别于租界内其他的例如大光明大戏院、卡尔登大戏院等影院。
兰心大戏院，它曾是上海租界西洋舞台艺术的殿堂，这个时期的上海西洋音乐，与西欧音乐界保持着“同步性”，在亚洲则具有极强的“前卫性”。而这，与上海对流亡者的包容有关。
俄罗斯芭蕾舞团在兰心大戏院首演
对于俄国音乐家与犹太艺术家来说，“孤岛”的租界却是理想的避难所。展现在兰心舞台上的西洋艺术，涵盖了戏剧、歌剧、轻歌剧、芭蕾舞，丰富多彩。
上海俄罗斯芭蕾舞团，在这里度过了不少夜晚。兰心，锻造了为战后日本的芭蕾事业打下基础的小牧正英，也曾留下日后活跃于英国皇家芭蕾舞团的著名舞者玛戈特·芳婷的身影。
玛戈特·芳婷，在上海师从乔治·冈查罗夫。1931年，就在兰心大戏院开幕后不久，年轻的芳婷首次登上上海的舞台表演芭蕾。
但在1941年4月的一个晚上，在总是充斥着提琴、长号等西洋乐器的戏院内，一反常态地响起了铿锵有力的中文声音。这是中国旅行剧团在兰心上演话剧《洪宣娇》时的情景。
它是电影导演费穆第一次执导的舞台剧，费穆与编剧魏如晦的合作将现场的气氛推至高潮。所谓“贵族的戏院”涌入了上千名中国观众，这样的夜晚持续了9天。正是“孤岛”的缩影，爱国抗敌与民族团结的注脚。
费穆
而演出长达半年、最引人瞩目的剧目《文天祥》，也被认为是上海戏剧人士对日本占领当局的暗中抵抗。
此外，不仅有现代剧目，兰心也是沪上京昆艺人的涉足之地，俞振飞、梅兰芳、周信芳等著名人物都曾与它结缘。
梅兰芳《刺虎》剧照
作为亲历者，工部局管弦乐队依托兰心为中国近代音乐史翻开崭新的一页，舞台上演奏着融合了中国元素的交响音乐作品以及中国的民族音乐，这一幕幕过去，兰心也培养出包括小提琴家谭抒真在内的不少中国音乐家。
谭抒真
对于上海近代艺术的发展而言，兰心的芳华不可谓不完美。但同时，它也有些艺术的遗憾。
那时，上海的舞女以站上兰心的舞台为理想，而抗战时期在中国传授正统现代舞蹈的舞蹈家吴晓邦却离开了上海，他的居所曾距离兰心仅隔着一两条马路，但他却始终未曾在兰心登台。
吴晓邦在《傀儡》中的舞蹈造型
被誉为“新中国舞蹈之母”专业芭蕾舞女演员的戴爱莲归国后，直到1947年，她所任教的育才学校舞蹈组才登上兰心的演出舞台。
戴爱莲
时光荏苒，今天，从地铁“陕西南路”站下车，沿着茂名南路往北走，不远便能在1929年竣工的锦江饭店北楼和“网红马路”长乐路的相交处邂逅这座经过岁月洗礼却依然傲立的建筑。
兰心大戏院修缮中
走过百年，兰心大戏院在今年五月开启了它的修缮工程。一年以后，我们将再次领略它夺目的风采。
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资料来源：《上海租界与兰心大戏院》，上海人民出版社2015年1月版
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《上海租界与兰心大戏院》
[日]大桥毅彦 赵怡 [日]榎本泰子 [日]井口淳子 编
上海人民出版社出版
2015年01月
本书通过中、日、英、法、俄、德等多国语言的第一手资料进行调查研究，从历史、文学、音乐、话剧、舞剧等各个艺术领域全方位、多视角地分析再现兰心大戏院的历史面貌，以一个剧场为单位，展望上海整个文化界，诸多史实鲜为人知。书中还附有详尽的《兰心大戏院上演剧目一览表（1941—1945）》、《兰心大戏院大事记》和诸多历史图片，史料翔实，可读性强，具有很高的学术和资料价值。
来源：新书季